Sukhotai Unesco Werelderfgoed

Sukhotai

Het zou vandaag regenen maar niets was minder waar. Het werd een bloedhete dag vandaag. Regenseizoen maar dan een beetje anders. Toch eindigde deze mooie dag een beetje in mineur.
Met de fiets verkenden we het volledige historische park. We reden van tempel naar tempel want het zijn immers onze laatste tempels. Ook deze tempels kenmerken zich door hun typische Khmer-stijl. Heel mooi en zeker in contrast met al het groen er om heen. Hier en daar sloegen we een klein straatje in om het lokale leven gade te slaan en aan het eerste beste eetkraampje een noodle-soepje te eten. Dit kost echt geen geld en het is superlekker.
Het guesthouse waar we verblijven is ook reuze. Een prachtige tuin, lekker eten, een vriedelijke eigenaar en airco op de kamer en dit alles voor 15 euro. Morgen doen we in de vroege ochtend een fietstocht doorheen de velden op zoek naar het leven en werk van de gewone Thai. Weg van de tempels en de toeristen. We rijden tussen de rijstvelden en smalle wegen. Maar hierover morgen meer.

Het spijtige nieuws van vandaag kwam bij onze thuiskomst. Annick kreeg een bericht dat Gilles, het jongetje dat vorig jaar bij haar in de klas zat en ziek werd, gisteren was overleden. Een lijdensweg van anderhalf jaar.
Gilles was amper 9 jaar. Annick vereeuwigde vorige week nog een dakpan met opschrift (lokale traditie) voor Gilles maar Boeddha kon ook hier geen hulp meer bieden...of misschien wel door het lijden te verkorten. Soo suk ka ti Gilles.
Annick zag je graag.
Tot morgen met leuker nieuws

Chedi's, stupa's en een platte band in Ayyuthaya

Wat Mahathat

Slecht en weinig geslapen waardoor we iets later op stap vertrokken. Vandaag een bezoek aan het historisch park van Ayyuthaya of Ayyothaya zoals de stad vroeger noemde. Dit park is Unesco werelderfgoed! Je hebt één centraal park waarbinnen heel wat tempels liggen maar de andere tempels liggen verspreid over gans Ayyuthaya vandar dat wij er de ganse dag met de fiets op uit trokken. We bezochten Wat Phra Mathathat, bekend voor het Boeddha beeld vergroeid in lianen, Wat Phra Si Sanphet vooral bekend omwille van de drie mooie chedi's en als laatste een van de mooiste Wat Chai Wathanaram dewelke doet denken aan de Khmertemple in Angkor Wat. Op weg naar de laatste had ik platte band ergens in een klein straatje. Onmiddellijk drie vrouwen rond ons om ons te helpen. Ze belden, namen hun brommer om hulp te halen en uiteindelijk brachten ze ons naar de dichtsbijzijnde fietsmaker en dit voor de prijs van een vriendelijke lach. Ondertussen praatten die dametje tegen ons maar spijtig genoeg begrijp je er geen snars van. Mar een blik zegt soms meer dan duizend woorden! 's Middags genoten we van onze eerste noodlesoep (ik twee) bediend door het mooiste meisje van Ayyuthaya, nee van gans Thailand! Ik moet terugkeren :-)

Wat Chaiwatthanaram

Het hotel waar we logeren is ook wel een culinaire voltreffer. Allemaal goedkoop maar superlekker. Vooral de gerechten bereid in kokosmelk en de zoetzure sausjes. Ik Chiang Mai ga ik een dagcursus Thais koken volgen denk ik!
In de vooravond hebben we ook nog een longtail (boot met lange motorstang) gehuurd en zijn we Ayyuthaya rondgevaren en werden we geconfronteerd met varanen in het water. Onvoorstelbare beesten van ongeveer 2 meter lang. Net op dat moment was de batterij leeg van mijn camera. Ik heb nog enkel één wazige foto van het hoofd van zo'n monster! Je verschiet wel eventjes. Daarvoor zit je met de handjes lekker overboord in het water maar daarna niet meer hoor!
Morgen vertrekken we naar Sukhotai met de bus, een ritje van ongeveer 6 uur! Daar blijven we dan 3 dagen! Sawasdeekha!

een bloem in Thailand

Op naar Ayyuthaya

De Khlongs (kanalen)

Chinatown

Voor de laatsten maal genoten van ons buffetontbijt in Bangkok. In de namiddag vertrekken we naar Ayyuthaya, de vroegere hoofdstad. Maar eerst nog wat van Bangkok genieten. Genieten, nou ja, als je de khlongs (kanalen) afvaart kan je dat moeilijk genieten noemen want op sommige plaatsen is de stank echt heel doordringend. De rivier waar je op vaart is ook enorm vervuild door de afval en lozing van alle 'huisvochten' die van de huizen aan de boorden van de khlongs in de rivier stroomt.  Maar je moet dit zien want dit is nu eenmaal het leven langs deze kanalen. Wij kozen voor een niet toeristische rondvaart. Eigenlijk gewoon een vaart met de boot van 10.00u. Die boten zijn het enige transportmiddel op deze kanalen. Kostprijs van zo'n tochtje: 22 bath ofte O,5 euro voor twee personen. Als je een (toeristische) khlong-tocht wil doen vanop de Chayo Praya rivier betaal je algauw 1500 bath ofwel 40 euro voor een boot van 6 personen. Aan jou de keuze. Na dit nasaal orgasme dompelden we ons onder in Chinatown. Niet te vergelijken met het leven van de Thai in Bangkok. Van elk Thais eetstandje in Bangkok zou je zo beginnen eten maar van de chinese eetstandjes amai nee. Wat je daar allemaal ziet pruttelen hou je niet voor mogelijk: kippentenen, magen, hanekammen, darmen en waarschijnlijk ook hun inhoud, groene slijmbollen, rode slijmslierten, gele braakbollen,... En het ergste is dat die chinezen ook alles naar binnen slokken. Met alle chinezen maar niet met den dezen. Ik ben nu niet echt vies om bepaalde dingen te eten maar wat ik daar zag, deed ook mijn maag keren. Ik had het misschien beter gedaan, dit was dan weer een gratis maaltijd voor één of andere chinees. Chinatown, een wirwar van kleine steegjes waar alles maar dan ook alles wordt verkocht, en alles in een enorme overvloed. We hebben denk ik meer dan 7 miljoen kransjes gezien, 11 miljoen (het kunnen er ook iets meer zijn) soorten slippers, maar 4 miljoen oorringen (dit viel wel wat tegen),...
In deze 'hoorn des overvloeds' eindigde Bangkok.
Mr.Chart, een privéchauffeur die ik via via op de kop tikte, bracht ons in de namiddag in een kleine twee uur naar Ayyuthaya, naar ons guesthouse aan de rivier. Morgen bezoeken we met de fiets hier de uitgebreide historische site. Dit wordt weer genieten! En... vandaag was het schitterend zonnig weer! Regenseizoen? Tja, zal nog wel komen zeker als we in het noorden in de jungle zitten! Voila, dat was het 'weer'! We gaan nu genieten van een curry met appel en ananas en een vis gegaard in bananenbladeren met een paar Tiger-biertjes!
Sawasdeekha!

We and Mr.Chart

Amazing Bangkok Cyclists - yes we are!

De nacht voorspelde weinig goeds want het regende 'oude wijven'. Gelukkig was het tegen de morgen weer gedaan zodat we onze fietstocht (met AB cyclist) doorheen ongekend Bangkok konden beginnen. Het was een schitterende tocht van ongeveer 6 uur doorheen ongekende plekjes en voor langs plekjes waar de gewone Thai woonde, werkte en leefde. Dit waren plaatsen waar je anders als toerist nooit zou komen. We reden eerst dwars door de drukke stad om vervolgens in sloppenwijken te komen waar niemand van ons het langer dan 1 dag zou volhouden. We zagen mensen leven vlak naast een goederenspoorweg in barakken geen mens waardig maar toch leefden ze hier. Enerzijds omdat ze niet anders kunnen maar anderen leven hier ook omdat het hier gratis wonen is. Op die manier konden ze geld aan andere (uiterlijke) zaken spenderen.

In de namiddag fietsten we aan de overkant van de Chayo Praya rivier in een groenere omgeving met heel wat palmbomen, bananenbomen, meer junglachtig. We reden op paadjes niet breder dan een halve meter en overal werden we luid toegejuicht door de mensen. Ondertussen werden we door onze gids 'Boum' getrakteerd op alle soorten lokaal fruit. Zongerijpt en dus superheerlijk. In het dorp Bang Namphueng waren we getuige van een 'floating market'. De mensen 'drijven' handel op bootjes die varen op de smalle kanalen. Op sommige bootjes heb je echt grote kookfornuizen waarop de dametjes de lekkerste maaltijden klaarmaken. Zo'n tocht op de fiets is eigenlijk een openbaring voor alle zintuigen. De geuren en kleuren die je ziet zijn niet te beschrijven. Soms walg je van de stank maar andere keren wordt je naar bepaalde plaatsen gezogen omwille van de fijne geuren! Deze fietstocht is echt meer dan de moeite!

Fietsen langsheen tussen de palmbomen op kleine paadjes

Floating Market

Over Boeddha's en tempels

Wat Phra Keo

Vroeg op deze morgen! Na een superlekker ontbijtbuffet (rijst, groenten, vlees, toast, fruit, yoghurt,...) vertrokken we met de Tuk Tuk richting Wat Prah Keo en het Grand Palace. Super om een reis mee te beginnen. Prachtige tempels en gebouwen. Alleen spijtig van de vele toeristen. Dit tempelcomplex wordt ook mooi onderhouden.Het mag ook wel gezien de dure toegangsticketten. We bleven hier ongeveer 2,5 uur en waren nat van het zweet. Het voelt echt heel zwoel aan vandaag. Aan de uitgang kregen we hulp van een vriendelijke Thai die voor ons een ministadstour organiseerde met prive Tuk Tuk-chauffeur. Prijs: 40 bath of welgeteld 1 euro om enkele bezienswaardigheden te doen over de volledige stad. Je moest wel hier en daar eens in een winkeltje binnen om 'just look, no buy mistel, if no buy we fliends fol evel'. We deden dit dan ook maar want zo kreeg die arme drommel overal een gratis bonnetje voor zijn 'tuk tuk benzine'.  Vandaag was het ook een boeddhistische hoogdag! Overal liepen 'oranje' monikken rond.
Na de middag bezochten we dan de tempels Wat Pho en Wat Arun. Voor deze laatste tempel moest je een overzetje nemen om aan de andere kant van de Chaya Praya rivier te komen. Voor we de laatste tempel bezochten gingen we eerst nog iets eten aan een eetstandje waar onze voedselinspectie zelfs geen voet zou binnen zetten! Maar het was gewoon lekker en goedkoop. Gebakken rijst met kip, groenten, zeevruchten en twee cola's voor 3 euro! Meer moet dat niet zijn hé! En... je krijgt er altijd een vriendelijke lach bovenop!

Vanop een van de stupa's van Wat Arun heb je een prachtig zicht op Bangkok en zie je hoe oud en nieuw zich versmolten hebben. Na ongeveer 8 uur te hebben rondgewandeld keerden we dan terug naar het hotel voor een verkwikkende duik in het kleine zwembad! Rond de klok van 6 werden we dan voor het eerst getrakteerd op een echte 'regenseizoen regenbui' die er twee uur later voor zorgde dat we niet het beste restaurant kozen! Maar wie maalt daar nu om als je terug maar 7 euro voor twee personen moet betalen.

Hopelijk regent het morgen niet meer want dan staat onze fietstocht doorheen ongekend Bangkok op het programma. We zien het alletwee al weer zitten! Thailand, nog maar 1 dag maar toch hebben we al genoten!

Aangekomen in Bangkok

Een geluk dat je soms goede buren hebt. Herman & Claudine brachten ons naar het station en vandaar ging het dan richting Zaventem. Eerst een korte vlucht naar Kopenhagen waar ik de duurste pils dronk die ik ooit gedronken hebt: 8 euro. Vanuit Kopenhagen stond ons een vlucht van 10 uur te wachten richting Bangkok. Al bij al viel dit goed mee en kijk nu zijn we hier al. SAS-airlines, het mag gezegd, leveren kwaliteit.

Uiteindelijk na zo'n lange dag ben je wel suf gevlogen en daarbij nog het uurverschil maakt van u een kleine zombie.
Ons hotel mag er zijn. Middenin de levendige buurt van Kao San Road. Na een korte siesta hebben we direct de buurt geïnspecteerd en de eerste goedkope maar overheerlijke maaltijd naar binnen gewerkt met natuurlijk weer (weliswaar een goedkoper) een biertje. De maaltijd bestond uit springrolls, noodles en jumbo prawns. Het heeft hier zeker wel iets. Overal eetstandjes, kleine shopjes die u de grootste brol zouden doen kopen (wat we (Annick) dan natuurlijk ook doen) en terrasjes bij de vleet. Maar vandaag houden we het nog rustig wegens te moe. Morgen gaan we op verkenning en bezoeken we Wat Pra Kheo, Wat Pho & Wat Arun en gaan we weer uitgebreid genieten van de culinaire standjes overal in de stad.

Voila, dat was het voor vandaag! Slaapwel!

Here we go

Met de trein richting Zaventem. Weer in België ziet er beter uit dan in Thailand. Vanaf maandag spreken ze daar
van zware regenval met onweersbuien. Tja, het is nu eenmaal regenseizoen. We zien wel en we gaan het zeker niet aan ons hart laten komen. Hopelijk is het dinsdag niet te slecht want dan staat onze fietstocht gepland in Bangkok City. Zij die nog naar de Gentse Feesten gaan, geniet ervan en breng eens een bezoekje aan Lynn op de Vrijdagmarkt waar ze naarstig werkt. Groeten en tot morgen met eerste bericht vanuit Bangkok.

Klaarmaken voor vertrek

Voila, de koffers zijn gepakt. Morgen (24 juli) vertrekken we met SAS-airlines richting Thalaind. Via een tussenstop in Kopenhagen vliegen we in 11 uur naar Bangkok. We overnachten in de bruisende Khao San Road in het Buddy Lodge Hotel. In Bangkok verblijven we drie dagen. Vandaar gaat het dan richting Ayyuthaya, Sukhotai, Chiang Mai waar een jungletrekking op het programma staat en op het eind gaan we nog drie dagen relaxen op een klein eiland 'Ko Yao Yai'. Elke dag mag je hier een verslag verwachten met enkele foto's van onze uitstappen.
Veel leesgenot !